[Update]Canada: 60-year-old Montreal man sentenced to 7 years for alleged HIV transmission

After dragging out the justice system for eight years, a 60-year-old Montreal man was sentenced on Monday to seven years in prison for infecting two women with HIV by concealing the danger he posed from them for years. One of his victims feels “condemned for life”.

“His words that he regrets the wrongs he has done are insincere. He does not really accept responsibility for his actions. Denunciation and deterrence must take precedence,” ruled Judge Yves Paradis in imposing the harsh sentence.

The 60-year-old Montrealer had hoped to get off with house arrest. As a permanent resident, he now faces deportation from the country at the end of his sentence.

Charged in 2016, X pleaded guilty in March 2020 to causing bodily harm to his two victims by criminal negligence. For years afterwards, he tried to withdraw his admission of guilt by posing as the victim of his doctor and lawyer. “He tried to put the blame on others,” the judge said.

After years of waiting, his two victims were on hand Monday at the Montreal courthouse to witness the sentencing.
Over a long period of time and repeatedly, Mr X voluntarily engaged in sexual relations with his intimate partners, knowing that he was a carrier of the virus, without warning them or taking the minimum precautions.

Excerpt from the judgment of Judge Yves Paradis
According to the judge, this crime falls into the “higher” end of the scale of seriousness for criminal negligence.

Significant consequences
For years, X had unprotected sex with his first victim, without ever informing her of his condition, even though they had already discussed HIV. When the woman found out she was HIV positive, X took no action. It was only five years later that she discovered that he was undergoing triple therapy.

Even though he knew he had transmitted HIV to his first victim, X had unprotected sex for months with another woman without informing her of his condition. Between 1997 and 2015, X received intermittent treatment for HIV. However, he stopped attending his appointments for a period in 2017.

The consequences are significant for both victims. The first has been “terribly affected”, experiencing a great deal of anxiety and shame. She lacks energy and concentration and spends large sums of money on her treatments.

The second victim has been destroyed by X’s crimes. “She is completely disconnected from reality. She feels doomed for life, powerless. She is angry. She has suffered enormously and is still suffering”, the judge summarised.
According to the probation officer, X’s risk of re-offending is “high”. One report referred to his opportunism and irresponsibility in the face of his HIV diagnosis.

“In the case of sentences for offences committed in a similar context of HIV transmission, the protection of society requires that the denunciation and deterrence of such behaviour occupy a pre-eminent place, with a view to prevention and the protection of the public,” the judge stated.

Jérôme Laflamme represented the Crown, while the accused defended himself.

Sept ans de prison pour avoir transmis le VIH à deux femmes
Après avoir fait traîner la justice pendant huit ans, un Montréalais de 60 ans a été condamné lundi à sept ans de pénitencier pour avoir transmis le VIH à deux femmes en leur cachant pendant des années le danger qu’il représentait. L’une de ses victimes se sent « condamnée pour la vie ».
« [S]es propos qu’il regrette les torts causés sont peu sincères. Il n’accepte pas véritablement la responsabilité de ses actes. La dénonciation et la dissuasion doivent primer », a tranché le juge Yves Paradis en imposant cette peine sévère.

Le Montréalais de 60 ans espérait s’en tirer avec de la prison à domicile. Comme résident permanent, il risque maintenant d’être expulsé du pays à la fin de sa peine.
Accusé en 2016, X a plaidé coupable en mars 2020 d’avoir causé des lésions corporelles à ses deux victimes par négligence criminelle. Pendant des années, il a ensuite tenté de retirer sa reconnaissance de culpabilité en se posant en victime de son médecin et de son avocat. « Il cherchait à mettre le blâme sur les autres », a souligné le juge.
Après des années d’attente, ses deux victimes étaient sur place lundi au palais de justice de Montréal pour assister à l’imposition de la peine.
Sur une longue période et de façon répétitive, M. X s’est engagé volontairement dans des relations sexuelles avec ses partenaires intimes en se sachant porteur du virus, sans les prévenir et sans prendre les précautions minimales.
Extrait du jugement du juge Yves Paradis
Ce crime figure dans la partie « supérieure » de l’échelle de gravité en matière de négligence criminelle, selon le juge.
Des conséquences importantes
Pendant des années, X a eu des relations sexuelles non protégées avec sa première victime, sans jamais l’aviser de sa condition, même s’ils avaient déjà discuté du VIH. Quand la femme a appris être porteuse du VIH, X n’a pas réagi. C’est finalement cinq ans plus tard qu’elle a découvert qu’il suivait un traitement de trithérapie.
Même s’il savait avoir transmis le VIH à sa première victime, X a eu des relations sexuelles non protégées pendant des mois avec une autre femme sans l’aviser de sa condition. Notons qu’entre 1997 et 2015, X aurait bénéficié d’un suivi intermittent en lien avec un diagnostic du VIH. Il a toutefois cessé de se présenter à ses rendez-vous pendant une période en 2017.
Les conséquences sont importantes pour les deux victimes. La première a été « terriblement affectée », vit énormément d’anxiété et éprouve de la honte. Elle manque d’énergie et de concentration et dépense des sommes importantes pour ses traitements.

La seconde victime a été détruite par les crimes d’X. « Elle est complètement déconnectée de la réalité. Elle se sent condamnée pour la vie, impuissante. Elle est en colère. Elle a énormément souffert et souffre encore », a résumé le juge.
Selon l’agente de probation, le risque de récidive d’X est « élevé ». Dans un rapport, on évoque son opportunisme et son irresponsabilité face à son diagnostic de VIH.
« Dans le cas de peines pour des infractions commises dans un contexte semblable de transmission du VIH, la protection de la société requiert que la dénonciation et la dissuasion de tels comportements occupent une place prééminente, et ce, dans un but de prévention et de protection du public », a affirmé le juge.

Me Jérôme Laflamme a représenté le ministère public, alors que l’accusé se défendait seul.

A Montreal man convicted of criminal negligence for transmitting HIV to partners has failed to withdraw his guilty plea to avoid deportation, despite making up excuses and trying to blame his lawyer.

“His testimony that he was unaware of the consequences […] on his status in Canada is not credible. He was aware of them, and had been for some time,” stated Judge Yves Paradis in dismissing X’s case in recent days at the Montreal courthouse.
X, a 59-year-old permanent resident, has thus reduced his chances of continuing his life in Quebec. In fact, he is virtually certain to be deported from the country once he has served his sentence for his criminal negligence in destroying the lives of two women to whom he transmitted HIV.

Reduced charges

According to the facts presented to the court, X transmitted the virus to his first partner in 2008, following a sexual encounter during which he kept silent about his condition. Then, seven years later, he did it again to another woman without telling her that he was carrying the virus.

X was eventually charged with aggravated sexual assault, but his lawyer Mike Jr Boudreau succeeded in reducing the charges, so that his client finally pleaded guilty to criminal negligence causing bodily harm.

“HIV is unquestionably a serious and life-threatening disease,” the judge said in his decision.

Plenty of excuses

Given the seriousness of the charge and the fact that he is not a Canadian citizen, X will be deported. And he’s clearly not thrilled about the prospect, having done everything in his power to withdraw his guilty plea over the past three years.

He pleaded language barrier, even though he communicates with his family in French. He then claimed that he misunderstood the charges, and that he had a recording exonerating him even though he could not find it. He then tried to make his lawyer look incompetent, while saying that he did not know that if he pleaded guilty he would be expelled from the country.

And to stack the odds in his favour, he tried to make it appear that, at the time of admitting his wrongdoing, his cognitive abilities were impaired due to the pressure he was feeling.

“His testimony is not credible”, the judge finally ruled, rejecting X’s every claim and upholding his guilt.

José will be back in court shortly, for arguments on the sentence he will have to serve before being deported.

Il transmet le VIH à des partenaires intimes: un Montréalais échoue à rétracter ses aveux afin de rester au pays

Un Montréalais coupable de négligence criminelle pour avoir transmis le VIH à des partenaires a échoué à retirer son plaidoyer de culpabilité pour éviter la déportation, malgré ses excuses inventées et sa tentative de jeter le blâme sur son avocat.
«Son témoignage à l’effet qu’il ignorait les conséquences […] sur son statut au Canada n’est pas crédible. Il les connaissait, et ce, depuis un certain temps», a affirmé le juge Yves Paradis en déboutant X dans les derniers jours au palais de justice de Montréal. X, un résident permanent de 59 ans, a ainsi diminué ses chances de poursuivre sa vie au Québec. En fait, il est pratiquement assuré d’être expulsé du pays, une fois qu’il aura purgé sa peine pour sa négligence criminelle qui a détruit la vie de deux femmes à qui il a transmis le VIH.

Accusations réduites

Selon les faits présentés à la cour, X avait transmis le virus à une première partenaire en 2008, à la suite d’une relation sexuelle durant laquelle l’accusé avait gardé le silence sur sa condition. Puis, sept ans plus tard, il a refait le coup à une autre femme sans l’aviser qu’il était porteur du virus.

X avait finalement été accusé d’agressions sexuelles graves, mais son avocat Mike Jr Boudreau avait réussi à réduire les accusations, si bien que son client avait finalement reconnu de la négligence criminelle causant des lésions corporelles.

«Le VIH est incontestablement une maladie grave qui met la vie en danger», a rappelé le juge dans sa décision.

Plein d’excuses

Or, compte tenu de la gravité de l’accusation et comme il n’est pas citoyen canadien, X sera déporté. Et de toute évidence, il n’est pas enchanté par cette éventualité puisque depuis trois ans, il a tout fait pour retirer son plaidoyer de culpabilité.

Ainsi, il a plaidé l’obstacle de la langue même s’il communique en français avec ses proches. Il a ensuite prétendu qu’il comprenait mal les accusations, puis qu’il avait un enregistrement le disculpant même s’il ne le retrouve pas. Il a ensuite tenté de faire passer son avocat pour un incompétent, tout en disant qu’il ignorait qu’en plaidant coupable, il serait expulsé du pays.

Et pour mettre toutes les chances de son côté, il a tenté de faire croire qu’au moment de reconnaître ses torts, ses capacités cognitives étaient diminuées en raison de la pression qu’il ressentait.

«Son témoignage n’est pas crédible», a finalement tranché le juge, en déboutant X sur chacune de ses prétentions et en maintenant sa culpabilité.

X reviendra à la cour prochainement, pour les plaidoiries sur la peine qu’il devra purger avant d’être déporté.

A Montreal man who pleaded guilty to criminal negligence for transmitting HIV to two intimate partners is now recanting his confession and demanding a trial to increase his chances of staying in Canada.

“At the time he entered his guilty plea, the accused felt overwhelmed by the situation, which he found very difficult to handle emotionally […], he found himself in a dissociative state,” indicated X in his motion heard this morning at the Montreal courthouse.

X, 59, is a former nude dancer who had hidden from his partners that he was HIV positive. Despite this, the accused seemed unconcerned about protecting himself. In fact, in the case of the two victims, the relationships were numerous and “never protected”, says the summary of facts.

Two victims

Thus, he transmitted the virus to a first partner in 2008.

“She developed health problems in 2008 and following certain medical tests, she learned that she was HIV positive,” the court document states.

The woman found out five years later that it was José who had given her the virus, after seeing a jar of triple therapy drugs in the defendant’s name.

The second victim found out in 2015, after talking to a former spouse of the accused.

Arrested in 2016 and charged with aggravated sexual assault, X eventually cut his trial short by pleading guilty to a reduced charge of criminal negligence causing injury. That was in 2020.

Now, for three years, the case has been dragging on, so X has still not received a sentence. And the delays could get even longer as the accused now wants to withdraw his guilty plea, claiming that he misunderstood the consequences of his choice to confess everything.

“I can’t read or write,” X testified in Spanish on Monday with the help of an interpreter.

Blame it on others

In his motion, he blames his former lawyer for doing a poor job and for not informing him of the consequences for his status in Canada, even though the lawyer claims to have done a good job, including referring his client to an immigration lawyer.

“The judge should have investigated to ensure that the accused had a good understanding of the consequences […], particularly with regard to the consequences for his immigration file,” José also argued in his motion.

This hearing, before Judge Yves Paradis, is scheduled to take up three days of court time.

If the motion is denied, it will be several weeks before José is sentenced. But if the accused succeeds, the delays could be counted in months, since everything will have to be done over again.

Un Montréalais qui avait plaidé coupable de négligence criminelle pour avoir transmis le VIH à deux partenaires intimes renie maintenant ses aveux et réclame un procès, afin d’augmenter ses chances de rester vivre au Canada.

«Au moment d’enregistrer son plaidoyer de culpabilité, l’accusé se sentait étourdi par la situation qu’il trouvait très difficile à gérer émotivement […], il s’est retrouvé dans un état dissociatif», indique X dans sa requête entendue ce matin au palais de justice de Montréal.

X, 59 ans, est un ancien danseur nu qui avait caché à ses partenaires qu’il était porteur du VIH. Or, malgré cela, l’accusé semblait peu soucieux de se protéger. En fait, dans le cas des deux victimes, les relations étaient nombreuses et «jamais protégées», indique le résumé des faits.

Deux victimes

Ainsi, il a transmis le virus à une première partenaire en 2008.

«Elle a développé des ennuis de santé en 2008 et suivant certains tests médicaux, elle apprend être porteuse du VIH», peut-on lire dans le document de cour.

La femme a découvert 5 ans plus tard que c’était José qui lui avait transmis le virus, après avoir vu un pot de médicaments de trithérapie au nom de l’accusé.

La seconde victime avait quant à elle découvert le pot aux roses en 2015, après avoir parlé à une ancienne conjointe de l’accusé.

Arrêté en 2016 et accusé d’agression sexuelle grave, X a finalement coupé court à son procès en plaidant coupable à une accusation réduite de négligence criminelle causant des lésions. C’était en 2020.

Or, depuis trois ans, le dossier ne fait que traîner, si bien que Xn’a toujours pas reçu de sentence. Et les délais pourraient encore s’alourdir puisque l’accusé souhaite maintenant retirer son plaidoyer de culpabilité, sous prétexte qu’il avait mal compris les conséquences de son choix de tout avouer.

«Je ne sais ni lire ni écrire», a témoigné X en espagnol, ce lundi, avec l’aide d’une interprète.

La faute aux autres

Dans sa requête, il reproche entre autres à son ancien avocat d’avoir mal fait son travail et de mal l’avoir informé des conséquences sur son statut au Canada, même si ce dernier affirme avoir fait un travail dans les règles de l’art, entre autres en dirigeant son client vers un avocat spécialisé en immigration.

«Le juge aurait dû faire enquête pour s’assurer de la bonne compréhension de l’accusé sur les conséquences […], particulièrement en ce qui a trait aux conséquences au niveau du dossier d’immigration», soutient également X dans sa requête.

Cette audience, devant le juge Yves Paradis, est prévue pour accaparer trois journées d’audiences à la cour.

Si la requête est rejetée, il faudra attendre plusieurs semaines avant que X n’écope d’une sentence. Mais si l’accusé parvient à ses fins, les délais pourraient se compter en mois, étant donné que tout sera à recommencer.

A 56-year-old Montreal man living with HIV is now facing prison for infecting two women with HIV during unprotected sex. Despite years of dating, A.J. has never informed his victims of his illness. This is a rare conviction in Quebec for a case of HIV transmission.

Charged with aggravated sexual assault in 2016, A.J. pleaded guilty to lesser charges last week. The Montreal man pleaded guilty to causing bodily harm to his two victims through criminal negligence between 2008 and 2015.

A nude dancer in a bar, A.J. met his first victim in June 2008. The two exchange phone numbers and have their first consensual and unprotected sex a few days later. They will continue to date until 2015.

“At no time did the accused inform [the victim that he was] infected with HIV although the subject had already been discussed,” said the statement of facts filed in court on February 27 by Crown prosecutor Amélie Rivard and defence lawyer Mike Junior Boudreau.

The victim quickly developed health problems in the fall of 2008 and then learned the terrible news.

She informed A.J. that she was HIV positive, but A.J. had a “very mild” reaction and continued to have unprotected sex.

He also refuses to accompany her to the L’Actuel clinic, where she is being treated.

“The victim] is convinced at this time that it was the accused who infected her, but it was not confirmed until January 2013 when she saw a jar of triple-drug therapy medication in the accused’s name,” the summary of facts states.

SECOND VICTIM
A.J. has a new victim in 2013, a woman who falls “madly in love” with him. For two years, they have sex, sometimes several times a day and never protected, except for their first coitus.

In 2015, the woman contacts A.J.’s first victim on Facebook for advice on how to end her “parasitic relationship”. It is at this point that she learns that the accused is HIV-positive. She immediately makes a medical appointment where she learns that she has suffered the same fate.

“I don’t have any symptoms, but I have to take medication, and I’ll have to take it for the rest of my life,” the 30-year-old told La Presse in 2016.

According to her, A.J. had known he was sick for a long time. “He had patches on his body, but he told me it was a skin problem. He never wanted to go to the doctor,” she said. The cause is due to return on June 1 of this year.

Last December, an HIV-positive man accused five years ago of aggravated sexual assault for having unprotected sex with lovers without telling them he was sick took advantage of a stay of proceedings requested by the Crown. He was accused of falsifying his medical results to deceive his victims.

The Supreme Court ruled in 2012 that a person must disclose his or her HIV-positive status before having sex if there is a “realistic possibility” that he or she will transmit HIV. However, they do not have to disclose if their viral load is low due to medical treatment and a condom is used during sex.

Un Montréalais coupable d’avoir transmis le VIH à deux victimes

Un Montréalais de 56 ans porteur du virus du sida risque maintenant la prison pour avoir transmis le VIH à deux femmes pendant des relations sexuelles non protégées. Malgré des années de fréquentation, A.J. n’a jamais informé ses victimes de sa maladie. Il s’agit d’une rare condamnation au Québec pour un cas de transmission du VIH.

Accusé d’agressions sexuelles graves en 2016, A.J. a reconnu sa culpabilité à des chefs d’accusation moindres la semaine dernière. Le Montréalais a plaidé coupable d’avoir causé des lésions corporelles à ses deux victimes par négligence criminelle entre 2008 et 2015.

Danseur nu dans un bar, A.J. rencontre sa première victime en juin 2008. Les deux échangent leurs numéros de téléphone et ont leur première relation sexuelle consentante et non protégée quelques jours plus tard. Ils continueront de se fréquenter jusqu’en 2015.

« En aucun moment l’accusé n’a informé [la victime qu’il était] infecté par le VIH bien que le sujet ait déjà été discuté », souligne le précis des faits déposé en cour, le 27 février dernier, par la procureure de la Couronne, M^e Amélie Rivard, et l’avocat de la défense, M^e Mike Junior Boudreau.

La victime développe rapidement des ennuis de santé à l’automne 2008 et apprend alors la terrible nouvelle.

Elle informe A.J. qu’elle est porteuse du VIH, mais celui-ci réagit « très peu » et continue quand même d’avoir des relations sexuelles non protégées.

Il refuse également d’accompagner la victime à la clinique L’Actuel, où elle est prise en charge.

« [La victime] a la conviction, à ce moment, que c’est l’accusé qui l’a infectée, mais elle n’a eu la confirmation qu’en janvier 2013 lorsqu’elle a vu un pot de médicaments de trithérapie au nom de l’accusé », indique le résumé des faits.

Second Victim

A.J. fait une nouvelle victime en 2013, une femme qui tombe « follement amoureuse » de lui. Pendant deux ans, ils ont des relations sexuelles, parfois plusieurs fois par jour et jamais protégées, sauf pour leurs premiers coïts.

En 2015, la femme communique sur Facebook avec la première victime d’A.J. pour obtenir des conseils pour mettre fin à sa « relation parasitaire ». C’est à ce moment qu’elle apprend que l’accusé est porteur du VIH. Elle prend aussitôt un rendez-vous médical où elle apprend avoir subi le même sort.

«  Je n’ai pas de symptômes, mais je dois prendre des médicaments, et je devrai en prendre toute ma vie  », avait confié la trentenaire à La Presse en 2016.

Selon elle, A.J. savait depuis longtemps qu’il était malade. «  Il avait des plaques sur le corps, mais il me disait que c’était un problème de peau. Il ne voulait jamais aller chez le médecin  », disait-elle. La cause doit revenir le 1^er juin prochain.

En décembre dernier, un séropositif accusé il y a cinq ans d’agression sexuelle grave pour avoir eu des relations sexuelles non protégées avec des amants sans les avoir prévenus de sa maladie a profité d’un arrêt du processus judiciaire demandé par la Couronne. On lui reprochait d’avoir falsifié ses résultats médicaux pour tromper ses victimes.

La Cour suprême a tranché en 2012 qu’une personne doit révéler sa séropositivité avant d’avoir un rapport sexuel s’il existe une « possibilité réaliste » qu’elle transmette le VIH. Toutefois, elle n’a pas à le dévoiler si sa charge virale est faible en raison d’un traitement médical et que le condom est utilisé pendant la relation.