Censida welcomes the repeal of the offence of “risk of transmission” to strengthen the strategy against HIV
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The organisation argues that criminalising the disease discourages voluntary testing.
The National Centre for the Prevention and Control of HIV/AIDS and Hepatitis (CENSIDA) supported the repeal of the offence known as “risk of transmission”, considering it a step forward in terms of public health and human rights, as it removes a provision which, according to scientific evidence, fostered stigma and hindered timely access to HIV prevention, diagnosis and treatment.
The agency maintained that criminalising a health condition “does not reduce new infections or strengthen prevention strategies”.
On the contrary, it warned that the fear of legal consequences, combined with stigma and discrimination, can discourage people from undergoing voluntary diagnostic testing, limit access to preventive measures and delay people’s engagement with health services.
Recalls the work of institutions
In the statement, CENSIDA recalled that national and international bodies, including the National Council for the Prevention of Discrimination (Conapred), the National Human Rights Commission (CNDH), the UNAM Institute for Legal Research, UNAIDS, the World Health Organisation (WHO) and the Pan American Health Organisation (PAHO), have warned that the criminalisation associated with certain health conditions has adverse effects on prevention and epidemiological control strategies, by reinforcing stigma, discouraging testing and limiting access to medical care.
It also emphasised that the national HIV response policy is based on universal access to prevention, timely diagnosis and comprehensive treatment, whilst respecting people’s rights.
The agency highlighted that “the scientific evidence is conclusive: a person living with HIV who is receiving antiretroviral treatment and consistently maintains an undetectable viral load does not transmit the virus through sexual contact”, a principle recognised internationally as ‘Undetectable, Untransmittable’.
Call to provide prevention tools
The Ministry of Health stated that legal frameworks must be updated in line with scientific knowledge and not based on stigma. It added that decriminalisation will help strengthen a public health model based on shared responsibility, comprehensive sexual health education and access to prevention tools such as condoms, pre-exposure prophylaxis (PrEP), post-exposure prophylaxis (PEP), screening tests and timely treatment.
The agency, which reports to the Ministry of Health, indicated that this measure will also help more people to know their HIV status and access health services without fear of being stigmatised or criminalised, which will support the achievement of national and international targets to end HIV as a public health problem.
The agency reiterated that the response to HIV must place people at the centre of public policy, strengthen combined prevention strategies and reduce inequalities in access to health services free from discrimination.
“The protection of public health is strengthened through access to information, prevention, diagnosis, treatment and the unrestricted respect for human rights; not through the criminalisation of people on the basis of their health status.”
Censida reconoce derogación del delito de “peligro de contagio” para consolidar estrategia contra el VIH
La institución argumenta que criminalizar la enfermedad frena las pruebas voluntarias.
El Centro Nacional para la Prevención y Control del VIH/Sida y Hepatitis (CENSIDA) respaldó la derogación del delito denominado “Del peligro de contagio”, al considerar que representa un avance en materia de salud pública y derechos humanos, al eliminar una disposición que, de acuerdo con la evidencia científica, favorecía el estigma y dificultaba el acceso oportuno a la prevención, el diagnóstico y el tratamiento del VIH.
La dependencia sostuvo que penalizar una condición de salud “no reduce las nuevas infecciones ni fortalece las estrategias de prevención”.
Por el contrario, advirtió que el temor a consecuencias legales, sumado al estigma y la discriminación, puede desalentar la realización voluntaria de pruebas diagnósticas, limitar el acceso a herramientas preventivas y retrasar la vinculación de las personas con los servicios de salud.
Recuerda labor de instituciones
En el comunicado, CENSIDA recordó que organismos nacionales e internacionales, entre ellos el Consejo Nacional para Prevenir la Discriminación (Conapred), la Comisión Nacional de los Derechos Humanos (CNDH), el Instituto de Investigaciones Jurídicas de la UNAM, ONUSIDA, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), han advertido que la criminalización asociada a determinadas condiciones de salud genera efectos adversos sobre las estrategias de prevención y control epidemiológico, al reforzar el estigma, desalentar la realización de pruebas y limitar el acceso a la atención médica.
Asimismo, enfatizó que la política nacional de respuesta al VIH se basa en el acceso universal a la prevención, el diagnóstico oportuno y el tratamiento integral con respeto a los derechos de las personas.
La dependencia destacó que “la evidencia científica es concluyente: una persona que vive con VIH, recibe tratamiento antirretroviral y mantiene de forma sostenida una carga viral indetectable no transmite el virus por vía sexual”, principio reconocido internacionalmente como Indetectable e Intransmisible.
Llaman a facilitar herramientas de prevención
La Secretaría de Salud señaló que los marcos jurídicos deben actualizarse conforme al conocimiento científico y no con base en el estigma. Agregó que la derogación del delito permitirá fortalecer un modelo de salud pública sustentado en la corresponsabilidad, la educación integral en salud sexual y el acceso a herramientas de prevención como el condón, la profilaxis preexposición (PrEP), la profilaxis postexposición (PEP), las pruebas de detección y el tratamiento oportuno.
El organismo, dependiente de la Secretaría de Salud, indicó que esta medida también contribuirá a que más personas conozcan su estado serológico y accedan a los servicios de salud sin temor a ser estigmatizadas o criminalizadas, lo que favorecerá el cumplimiento de las metas nacionales e internacionales para poner fin al VIH como problema de salud pública.
La dependencia reiteró que la respuesta frente al VIH debe colocar a las personas en el centro de las políticas públicas, fortalecer la prevención combinada y reducir las desigualdades en el acceso a servicios de salud libres de discriminación.
“La protección de la salud pública se fortalece mediante el acceso a la información, la prevención, el diagnóstico, el tratamiento y el respeto irrestricto de los derechos humanos; no mediante la criminalización de las personas por su condición de salud”.
