HIV/AIDS in Benin: towards a review of the law on prevention and care, MPs equipped
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In Grand Popo, MPs and officials from the National Assembly are meeting for an update workshop on HIV/AIDS, an initiative aimed at strengthening the national response through the revision of existing legislation, which has become obsolete in the face of new challenges posed by the pandemic.
Members of the National Assembly’s standing committees and parliamentary administrators, brought together at the initiative of the Benin Parliamentary Institute (IPaB) and the Health Programme to Combat AIDS (PSLS), are attending a briefing workshop supported by UNAIDS. The objective is clear: to equip elected officials and managers with up-to-date knowledge to support the revision of Law No. 2005-31 of 5 April 2006, which is now outdated in light of the evolution of the pandemic.
MP Victor Topanou, chair of the education committee, opened the proceedings on Monday 30 June 2025. He emphasised the central role of parliamentarians in the fight against HIV/AIDS. In view of the decline in attention in recent years, particularly due to the COVID-19 health crisis, he reiterated the urgent need to revitalise political and legislative action. He stressed that MPs are both community leaders and lawmakers, and are responsible for ensuring the political will necessary to eradicate HIV/AIDS by 2030.
The call for legal reform was well received by participants. Dr Diallo Yayé Kanny, UNAIDS Country Director in Benin, highlighted the need to update the legal framework at a time when international standards are evolving and challenges remain. She called on MPs to examine the upcoming bill with diligence. She emphasised the importance of a text that incorporates scientific advances and human rights protection requirements.
According to Dr Anita Wadagni of the Ministry of Health, the future law aims to strengthen protection for people living with HIV/AIDS, guarantee equitable access to care, combat stigma and regulate the responsibilities of public and private actors. This modernised vision is part of an inclusive and humanistic approach, in line with the country’s public health ambitions.
The discussions also highlighted the current epidemiological picture. While the prevalence rate among adults aged 15 to 49 is declining (0.7% in 2024), disparities remain, with much higher rates in certain regions and key populations. The UNAIDS Country Director recalled that, despite significant progress—a 46% decline in new infections and a 55% decline in AIDS-related deaths between 2010 and 2023—international targets remain out of reach.
The workshop, punctuated by three presentations and lively debates, aims to equip parliamentarians to rise to the challenge.
VIH/SIDA au Bénin : vers la relecture de la loi portant prévention et prise en charge, des députés outillés
À Grand Popo, députés et cadres de l’Assemblée nationale se réunissent pour un atelier de mise à jour sur le VIH/SIDA, une initiative visant à renforcer la riposte nationale à travers la révision de la législation en vigueur, devenue obsolète face aux nouveaux défis de la pandémie.
Membres des commissions permanentes de l’Assemblée nationale et responsables administratifs du Parlement, réunis à l’initiative de l’Institut parlementaire du Bénin (IPaB) et du Programme santé de lutte contre le SIDA (PSLS), bénéficient d’un atelier de briefing soutenu par l’ONUSIDA. L’objectif est clair : doter les élus et cadres de connaissances actualisées pour accompagner la révision en vue de la loi No 2005-31 du 5 avril 2006, désormais dépassée face à l’évolution de la pandémie.
Le député Victor Topanou, président de la commission de l’éducation, a ouvert les travaux, lundi 30 juin 2025. Il a insisté sur le rôle central des parlementaires dans la lutte contre le VIH/SIDA. Face à la baisse d’attention observée ces dernières années, notamment en raison de la crise sanitaire liée à la COVID-19, il a rappelé l’urgence de redynamiser l’action politique et législative. Les députés, a-t-il souligné, sont à la fois relais communautaires et artisans du droit, garants de la volonté politique nécessaire à l’éradication du VIH/SIDA à l’horizon 2030.
Le plaidoyer pour une réforme de la loi a reçu un écho favorable auprès des participants. Dr Diallo Yayé Kanny, Directrice-Pays de l’ONUSIDA au Bénin, a relevé la nécessité de mettre à jour le cadre légal, à l’heure où les standards internationaux évoluent et où les défis persistent. Elle a appelé les députés à examiner avec diligence le projet de loi à venir. Elle a souligné l’importance d’un texte qui intègre les avancées scientifiques et les exigences de protection des droits humains.
La future loi, selon Dr Anita Wadagni du ministère de la Santé, vise à renforcer la protection des personnes vivant avec le VIH/SIDA, garantir un accès équitable aux soins, lutter contre la stigmatisation et encadrer les responsabilités des acteurs publics et privés. Cette vision modernisée s’inscrit dans une dynamique inclusive et humaniste, en phase avec les ambitions de santé publique du pays.
Les échanges ont également mis en lumière le tableau épidémiologique actuel. Si le taux de prévalence chez les adultes de 15 à 49 ans est en baisse (0,7% en 2024), des disparités subsistent, avec des taux bien plus élevés dans certaines régions et populations clés. La Directrice-Pays de l’ONUSIDA a rappelé que, malgré des progrès notables — une baisse de 46% des nouvelles infections et de 55% des décès liés au SIDA entre 2010 et 2023 —, les objectifs internationaux restent encore hors de portée.
Les travaux de l’atelier, rythmés par trois communications et des débats nourris, visent à outiller les parlementaires pour qu’ils soient à la hauteur des enjeux.
